Spinat ist reich an Folsäure
Bei „Folsäure“ denken die meisten sofort an Schwangerschaft – wenn sie denn überhaupt schon einmal über dieses Wort gestolpert sind. Tatsächlich ist Folsäure (seltener auch: Folat), die zur Gruppe der B-Vitamine gehört, ein kaum bekanntes und kaum beachtetes Vitamin. Dabei zählt Folsäure zu den „kritischen“ Vitaminen. Die Zufuhr über Nahrung ist bei gesunder und ausgewogener Ernährung durchaus zu gewährleisten, leider ist diese bei zwei Dritteln der Erwachsenen in Deutschland nicht sehr beliebt. Spinat zum Beispiel ist zwar reich an Folsäure, kommt aber selten frisch (z.B. im Salat) auf den Tisch.
Folsäure ist essenziell für die Blutbildung und Zellreproduktion und wichtig für die Verwertung von Eisen und Kohlenhydraten. Ein Mangel äußert sich in Müdigkeit, Vergesslichkeit, Verdauungsstörungen und sogar Blutarmut. Ohne Folsäure, so wird derzeit vermutet, steigt das Risiko für Arterienverkalkung und neurologische Erkrankungen, allen voran Funktionsbeeinträchtigungen kognitiver Prozesse. Vor und während der Schwangerschaft unterstützt Folsäure die gesunde Entwicklung des Embryos – besonders das Risiko von Spina bifida (offener Rücken) wird verringert.
Folsäure kommt besonders reichlich vor in Leber, Brokkoli, Rosenkohl, Spargel und Spinat (für die erstmalige Isolation des Vitamins 1941 wurden 4 Tonnen Spinat verwendet), in Hülsenfrüchten und Vollkornprodukten, Eigelb und frischem Orangensaft. Die empfohlene Tagesdosis liegt bei ca. 300-400 Mikrogramm (am Beispiel Brokkoli: ca. 400 g Brokkoli). Die Dosis für Schwangere sollte etwa doppelt so hoch angesetzt werden.
Da es in Deutschland viele mit Folsäure angereicherte Lebensmittel gibt und die natürlichen Lieferanten des Vitamins auch sehr gut erhältlich sind, wurde der Vorschlag, Mehl mit Folsäure zu versetzen, abgelehnt. So ist die Versorgung immer noch Privatsache. Folsäure ist Hitze und Sauerstoff gegenüber sehr empfindlich, daher kommt es bei der Zubereitung zu bis zu 90 % Verlust. Der Verzehr von frischem Obst und Gemüse sowie Vollkornprodukten wird daher dringend empfohlen.